甄嬛那一大家子的背景：手紙和官房
叫起回來後，先到更衣間換衣裳，主要是頭上的首飾，因為太重，需要輕裝。太后是福大、量大、造化大，就拿正常的三餐和三加餐共六遍吃的來說，都是吃得痛快淋漓，隨後喝上碗茶，吸兩管煙。一會兒，就該傳‘官房’了。
宮裡頭有兩大奇怪的事：一是數千間的房子都沒煙囪。宮裡怕失火，不燒煤更不許燒劈柴，全部燒炭。宮殿建築都是懸空的，像現在的樓房有地下室一樣。冬天用鐵制的轆轆車，燒好了的炭，推進地下室取暖，人在屋子裡像在暖炕上一樣。另一個是整個宮裡沒廁所，把炭灰積存起來，解大溲用便盆盛炭灰，完了必須用灰蓋好；解小溲用便盆，傾倒在恭桶裡。每天由小太監刷洗乾淨，所以無論冬夏，宮裡絕沒有臭氣味。
“手紙是宮女加工好的。領來細軟的白綿紙，先把一大張分開裁好，再輕輕地噴上一點水，噴得比霧還細。這一點我們都能辦到，我們經常比賽，同時含上一口水，同時噴出，看誰的力氣足，噴的時間長，霧星又勻又細。俗話說：拙裁縫，巧熨斗，這也是做針線活的一種技術，我們都下死勁地練。把紙噴得發潮發蔫以後，用銅熨斗輕輕地走兩遍，隨後再裁成長條，墊上濕布，用熱熨斗在紙上只要一來一往就成了。千萬不可烙糊，糊紙發脆，愛碎，就不能用了。這樣把又柔軟、又乾淨、又有棱角的便紙，折疊好備用。熨兩遍，一是圖乾淨，二是要把紙毛熨倒了。不帶毛的紙發滑，帶毛的紙又發澀，只有把紙毛熨倒了的紙最好用。便紙經常是放在更衣間裡南窗子的茶几底下的一個木盒子裡。”
只有皇上、太后、主子、小主們的叫‘官房’，我們用的一般都叫便盆。
她說：“官房有各式各樣的，一般瓷盆比較多，可老太后常用的是檀香木刻的，外邊刻著一條大壁虎。啊呀！這條大壁虎刻得不用說有多好看了，它好像碰到什麼獵物要進行捕捉一樣，四隻爪子狠狠地抓著地，這就是官房底座的四條腿；身上有隱隱的鱗，仿佛都張起來了；肚子鼓鼓地憋足了氣，活像一個扁平的大葫蘆，這正好作官房的肚子；尾巴緊緊地卷起來，尾梢折回來和尾柄相交形成一個8字形，巧妙地做成了官房的後把手，壁虎頭翹起來，向後微仰著，緊貼在官房肚子上，下頜稍稍凸出，和後邊的尾巴正好是平行的地位，手的虎口恰好可以托住，正好做為前面的把手，壁虎頭往後扭著，兩眼向上注視著騎在背上的人，嘴略略地張開一條縫，縫內恰好可以銜著手紙；兩隻眼睛鑲著紅紅的不知叫什麼的寶石，閃亮閃亮的。整個官房比瓷盆略高一些，可以騎在上面。官房的口是略張的橢圓形，有蓋，蓋的正中臥著一條螭虎，做為提手。這也是老太后非常心愛的東西。我當差的時候，已經是老太后的晚年了，約在她五十七歲到六十五歲這個階段。老太后晚年腸胃不和，經常要用官房。所以我對這件東西非常熟悉。以後我也打聽過這件東西的下落，有的老太監說隨著太后上東陵了，有的說大概是‘賓天’了。清朝有這樣一種風俗，皇上、太后、皇后死了，在百日期內，遺物除賞賜給親貴外，其餘一律用火化的儀式燒掉，這就叫賓天。回想起來，我不知有多少次看著老太后騎在上面，用手紙逗著大壁虎玩。
這應該只是高級的馬桶，並非上述慈禧的馬桶。
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“大壁虎的肚裡，是香木的細末，要乾鬆而蓬蓬著，便物下墜後，立即滾入香木末裡，被香木末包起來，根本看不見髒東西，當然更不會有什麼惡氣味了。
“老太后一說傳官房，立刻就有幾個宮女行動起來，各有各的差事。一個去傳專伺候官房的太監。這個太監自從‘叫起’回來，就隨時準備著傳喚，所以宮女出去，點首自來。太監把用黃雲龍套包著的官房恭恭敬敬地頂在頭上，送在寢宮門外(一般不許進寢宮)，請跪安(因頭上有官房沒法磕頭)，然後把黃雲龍套迅速打開，把官房請出來，由宮女捧進更衣室。在這片刻的時間裡，太后幾乎已經寬衣解帶了，所以不許任何太監進寢宮。第二個宮女趕緊去取油布(在更衣間茶几底下)，把地面鋪起來，約二尺見方。每次解溲都用油布把地遮上，把紙放在壁虎的嘴上。一切完畢，官房由宮女捧出寢宮。在寢宮門外伺候的太監，垂手躬身恭候著，雙手接過官房，再用黃雲龍套裝好，頭頂回去，清除髒物，重新擦抹乾淨，再填充香木末備用。因為大致能估計用官房的時間，所以太監、宮女的動作也就比較迅速。另外，在寢宮的廊下僻角處，備有輕便的瓷盒，以備臨時或晚間用。”
（宮女談往錄 金易著）
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